16 February 2025
HomeBeritaEkonomiMalaysia Alami Defisit Tenaga Kerja Perkebunan Kepala Sawit Dampak Covid-19

Malaysia Alami Defisit Tenaga Kerja Perkebunan Kepala Sawit Dampak Covid-19

KUALA LUMPUR, SHNet.com – Sebagian besar perusahaan perkebunan kelapa sawit dan pengolah minyak mentah, Crude Palm Oil (CPO), di Federasi Malaysia dilaporkan sudah mulai mengalami defisit tenaga kerja, dampak dari pandemi Corona Virus Disease-19 (Covid-19).

Kantor Berita Nasional Inggris, Retuters, Jumat pagi, 10 Desember 2021, melaporkan, produsen minyak sawit Malaysia berlomba untuk menyesuaikan diri dengan kekurangan pekerja yang akut akibat Covid-19, dan biaya perekrutan yang meningkat tajam saat mereka membuat perubahan sebagai tanggapan atas tuduhan kerja paksa.

Negara, kedua setelah Indonesia dalam produksi minyak sawit, telah menjadi lebih kompetitif dalam beberapa bulan terakhir karena pungutan ekspor yang lebih tinggi yang dikenakan oleh tetangga selatannya.

Tetapi biaya pekerjaan yang meningkat berarti Malaysia berisiko kehilangan keunggulan itu dan berpotensi menyerahkan pangsa pasar ke Indonesia.

Kenaikan biaya, di samping harga pupuk yang mencapai rekor tertinggi yang mempengaruhi kedua negara, mendorong komoditas utama ke level tertinggi sepanjang masa di bulan Oktober.

Itu telah memaksa naiknya harga bahan makanan di seluruh dunia, dan meningkatkan biaya kosmetik dan deterjen dan produk lain yang menggunakan minyak kelapa sawit.

Masalah yang paling mendesak bagi produsen kelapa sawit seperti FGV Holdings (FGVH.KL) dan Perkebunan Sime Darby (SIPL.KL) adalah kurangnya pekerja untuk memanen pohon kelapa sawit, tugas yang terampil dan berbahaya.

“Isu-isu saat ini adalah manifestasi ekstrim dari fakta bahwa ketika pendapatan tumbuh dan pekerja, dengan pilihan pekerjaan perkotaan yang lebih besar, menjadi kurang mampu atau mau melakukan pekerjaan manual, menarik mereka ke perkebunan akan menjadi lebih sulit,” kata Julian McGill, kepala Asia Tenggara di LMC International. “Sebentar lagi tidak akan ada tenaga kerja ‘murah’.”

Covid-19 luar biasa

Hingga April 2020, sebanyak 337.000 pekerja migran, sebagian besar dari Indonesia, bekerja di perkebunan Malaysia, atau sekitar 80% dari angkatan kerja.

Ribuan dari mereka terbang pulang selama pandemi sementara Malaysia menutup perbatasan dan berhenti mengeluarkan izin kerja baru untuk mengendalikan penyebaran virus corona baru. Ratusan pekerja tidak berdokumen juga dideportasi.

Akibatnya, hasil minyak sawit Malaysia turun ke posisi terendah hampir 40 tahun tahun ini karena perkebunan beroperasi dengan sekitar 75.000 pekerja lebih sedikit dari yang dibutuhkan.

Penurunan tajam dalam produksi mendorong harga minyak sawit ke rekor tertinggi dan memicu kekhawatiran tentang inflasi pangan.

Untuk meringankan situasi, Malaysia pada bulan September menyetujui perekrutan 32.000 pekerja asing untuk perkebunan kelapa sawit, dengan memprioritaskan mereka yang berasal dari Indonesia.

Meskipun banyak yang dipekerjakan, itu masih akan meninggalkan perkebunan jauh di bawah kapasitas penuh untuk puncak musim panen berikutnya September hingga November 2022.

Pemilik perkebunan merasa lebih sulit dan lebih mahal untuk mempekerjakan pekerja karena mereka mencoba memperbaiki posisi Malaysia di pasar global yang disebabkan oleh tuduhan menggunakan kerja paksa.

Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan, Customs and Border Protection (CBP) Amerika Serikat melarang impor minyak sawit pada tahun 2020 dari Sime Darby dan FGV karena dicurigai menggunakan kerja paksa, termasuk ijon, kekerasan, dan penyimpanan dokumen identitas yang melanggar hukum.

Larangan masih berlaku. Kedua perusahaan telah menyewa auditor independen untuk mengevaluasi operasi mereka dan mengatakan mereka akan terlibat dengan CBP untuk mengatasi kekhawatirannya.

Tuduhan serupa tentang kerja paksa juga telah dibuat oleh CBP dan kelompok hak asasi terhadap industri lain di Malaysia, termasuk karet dan elektronik. Pada bulan Juli, Departemen Luar Negeri Amerika Serikat, menurunkan Malaysia ke daftar pengawasan tenaga kerja yang mencakup China dan Korea Utara.

“Risiko dari proses rekrutmen yang gagal atau korup bagi pemerintah Malaysia dan reputasi industri saat ini, yang sudah terhuyung-huyung akibat sanksi kerja paksa AS dan citra yang menghitam secara global, adalah nyata,” kata aktivis hak-hak buruh Andy Hall kepada Reuters.

Hall, yang telah berada di garis depan kampanye untuk mengakhiri penyalahgunaan tenaga kerja di Malaysia dan di tempat lain di Asia, dipekerjakan oleh Sime Darby pada Oktober 2020 sebagai konsultan rekrutmen etis.

Perbaikan gambar

Untuk mencoba mengatasi masalah dan memperbaiki citranya di luar negeri, perkebunan telah menginvestasikan jutaan ringgit untuk meningkatkan proses perekrutan, meningkatkan perumahan bagi pekerja, menyediakan loker bagi pekerja untuk menyimpan paspor mereka dan mempekerjakan auditor dan konsultan untuk menilai praktik perburuhan mereka.

FGV dan Sime Darby mengatakan kepada Reuters bahwa mereka memperkuat proses uji tuntas untuk memastikan mereka menunjuk hanya agen tenaga kerja yang mematuhi kebijakan hak asasi manusia mereka.

Mereka mengatakan bahwa mereka telah meningkatkan upaya komunikasi untuk memastikan para pekerja memahami sepenuhnya realitas pekerjaan perkebunan.

“Ini untuk lebih memastikan bahwa kontrak ditandatangani secara bebas, tanpa paksaan, intimidasi, penipuan atau ancaman apa pun serta untuk memastikan bahwa tidak ada praktik tidak etis yang terlibat dalam proses rekrutmen,” kata Sime Darby kepada Reuters.

Mendidik dan mencegah buruh melakukan pembayaran dalam jumlah besar kepada perekrut atau perantara lainnya, yang selama ini menjadi hal biasa, adalah salah satu masalah utama yang perlu ditangani, menurut Hall.

Beberapa perusahaan sedang mempertimbangkan untuk membayar kembali biaya perekrutan seperti itu kepada par pekerja, kata seorang manajer penyulingan minyak sawit kepada Reuters.

Langkah tersebut membantu perusahaan sarung tangan Malaysia Top Glove Corp mencabut larangan impor oleh Amerika Serikat. Baca selengkapnya

FGV mengatakan telah mengalokasikan tambahan 43 juta ringgit ($ 10 juta) tahun ini untuk memperbarui perumahan pekerja dan meningkatkan peralatan untuk memastikan akses berkelanjutan ke listrik dan air di lokasi terpencil.

Sime Darby mengatakan kepada Reuters bahwa mereka memperkirakan akan menghabiskan 65 juta ringgit per tahun selama tujuh tahun ke depan untuk upaya rutin meninjau dan memperbaiki kondisi kerja di perkebunannya.

Pengusaha harus membayar semua biaya terkait virus corona seperti pengujian dan karantina, tanpa bantuan dari pemerintah Malaysia. Itu bisa melipatgandakan biaya perekrutan untuk setiap pekerja menjadi sekitar 10.000 ringgit, menurut perkiraan oleh Asosiasi Minyak Sawit Malaysia.

“Kami harus melalui proses agen mengidentifikasi pekerja, menyiapkan paspor, izin pemerintah Indonesia, dan prosedur operasi standar pemerintah Malaysia,” kata Ketua Eksekutif MPOA Nageeb Wahab kepada Reuters.

Tidak ada jaminan bahwa perkebunan Malaysia akan mampu merekrut ribuan tenaga kerja yang dibutuhkannya.

Agen tenaga kerja India Vimlesh Gautam mengatakan kepada Reuters bahwa dia bertujuan untuk mempekerjakan 3.000 pekerja dari India mulai Desember 2021, tetapi sejauh ini hanya mengidentifikasi sekitar 200 kandidat karena protokol virus corona di India dan Malaysia memperumit proses perekrutan.

“Prosesnya harus kami tunda karena kami menunggu petunjuk medis dari Malaysia,” kata Gautam. “Begitu dikonfirmasi, kita bisa mendapatkan lebih banyak pekerja.”

Biaya naik

Dengan sebagian besar perkebunan Malaysia telah sangat kekurangan staf selama dua musim, pembersihan mendesak, penyiangan dan aplikasi pestisida dan pupuk diperlukan untuk membantu pemulihan produksi kelapa sawit.

Ribuan ton buah berharga dibiarkan membusuk di tanah setelah upaya perkebunan gagal untuk membuat pekerja lokal melakukan pekerjaan berat memanen tandan buah yang berat, mudah rusak, dan berduri dengan tingkat upah yang berlaku.

Kebutuhan untuk mengeluarkan uang untuk pekerjaan perbaikan seperti itu, seperti harga pupuk mencapai rekor tertinggi, di atas pengeluaran ekstra untuk perekrutan, akan mendorong biaya bagi produsen Malaysia, membuat mereka kurang kompetitif terhadap saingan Indonesia.

Tenaga kerja yang lebih murah secara historis membuat biaya rata-rata produksi minyak sawit Malaysia lebih rendah daripada Indonesia, yang biayanya berkisar antara $400 hingga $450 per ton. Biaya Malaysia telah meningkat menjadi sekitar $478 menjadi $526 per ton tahun ini, menurut MPOA.

Angka Indonesia juga meningkat, menjadi $500 menjadi $600 per ton tahun ini, sebagian besar karena kenaikan harga pupuk, menurut Gabungan Pengusaha Kelapa Sawit Indonesia (GAPKI).

Tetapi produsen Malaysia seperti FGV memperkirakan biaya akan terus meningkat, mengancam keuntungan mereka.

Biaya yang meningkat ini mendorong produsen kelapa sawit Malaysia untuk mempercepat investasi dalam penelitian genom untuk menciptakan benih dengan hasil lebih tinggi, serta otomatisasi dan mekanisasi, bahkan mencari drone untuk memanen buah.

Pemilik perkebunan berharap investasi semacam itu akan membuat mereka tidak terlalu bergantung pada tenaga manusia, tetapi teknologi baru akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diterapkan.

“Dalam jangka pendek, tidak ada yang bisa dilakukan perusahaan selain meyakinkan pemerintah untuk memberi mereka lebih banyak pekerja dan memperbaiki prosesnya,” kata Ivy Ng, kepala penelitian perkebunan di CGS-CIMB Research.*

Sumber: reuters.com

ARTIKEL TERKAIT

TERBARU