SHNet, Jakarta – Viagra bisa menjadi pengobatan yang berguna melawan penyakit Alzheimer, menurut sebuah penelitian di AS. Penyakit Alzheimer, bentuk paling umum dari demensia terkait usia, mempengaruhi ratusan juta orang di seluruh dunia. Meskipun jumlah kasus meningkat, namun, saat ini tidak ada pengobatan yang efektif.
Dengan menggunakan jaringan pemetaan gen yang besar, para peneliti di Klinik Cleveland mengintegrasikan data genetik dan data lainnya untuk menentukan mana dari lebih dari 1.600 obat yang disetujui oleh Food and Drug Administration yang dapat menjadi pengobatan yang efektif untuk penyakit Alzheimer. Mereka memberikan skor yang lebih tinggi untuk obat yang menargetkan amiloid dan tau – dua ciri khas Alzheimer – dibandingkan dengan obat yang hanya menargetkan satu atau yang lain.
“Sildenafil, yang telah terbukti secara signifikan meningkatkan kognisi dan memori dalam model praklinis, disajikan sebagai kandidat obat terbaik,” kata Dr Feixiong Cheng, pemimpin penelitian seperti dilansir The Guardian. Viagra adalah nama merek sildenafil.
Para peneliti kemudian menggunakan database klaim dari lebih dari 7 juta orang di AS untuk memeriksa hubungan antara sildenafil dan hasil penyakit Alzheimer dengan membandingkan pengguna sildenafil dengan non-pengguna. Mereka menemukan pengguna sildenafil 69% lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan penyakit Alzheimer dibandingkan pengguna non-sildenafil setelah enam tahun masa tindak lanjut.
Untuk lebih mengeksplorasi efek potensial obat pada penyakit Alzheimer, para peneliti mengembangkan model laboratorium yang menunjukkan bahwa sildenafil meningkatkan pertumbuhan sel otak dan protein tau yang ditargetkan, menawarkan wawasan tentang bagaimana hal itu dapat mempengaruhi perubahan otak terkait penyakit. Temuan ini dipublikasikan di Nature Aging.
Cheng memperingatkan bahwa penelitian ini tidak menunjukkan hubungan sebab akibat antara sildenafil dan penyakit Alzhemer. Uji klinis acak yang melibatkan kedua jenis kelamin dengan kontrol plasebo diperlukan untuk menentukan kemanjuran sildenafil, katanya.
Dr Ivan Koychev, seorang peneliti klinis senior di Universitas Oxford, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan itu adalah “perkembangan yang menarik” karena “itu menunjuk ke obat tertentu yang mungkin menawarkan pendekatan baru untuk mengobati kondisi tersebut”.
Prof Tara Spires-Jones, wakil direktur Center for Discovery Brain Sciences di University of Edinburgh, mengatakan ada beberapa batasan penting yang perlu dipertimbangkan. “Meskipun data ini menarik secara ilmiah, berdasarkan penelitian ini, saya tidak akan terburu-buru untuk mulai mengonsumsi sildenafil sebagai pencegahan penyakit Alzheimer.”
Dr Susan Kohlhaas, direktur penelitian di Alzheimer’s Research UK, mengatakan: “Mampu menggunakan kembali obat yang sudah dilisensikan untuk kondisi kesehatan lain dapat membantu mempercepat proses penemuan obat dan membawa perawatan demensia yang mengubah hidup lebih cepat.
“Yang penting, penelitian ini tidak membuktikan bahwa sildenafil bertanggung jawab untuk mengurangi risiko demensia, atau memperlambat atau menghentikan penyakit. Satu-satunya cara untuk menguji ini adalah dalam uji klinis skala besar yang mengukur efek sildenafil terhadap standar perawatan biasa.” (Tutut Herlina)